Стартап Egenesis использует инструмент для внесения изменений в гены под названием CRISPR, который позволяет сделать свиные органы жизнеспособными для трансплантации людям. Компания привлекла на свою разработку $38 млн.
Компания основана в 2015 году гарвардским генетиком Джорджем Черчем и Лухан Ян. В планах компании забрать определенные гены у свиней, которые могут вызвать заболевания или отторжение органов, чтобы сделать возможным их дальнейшую пересадку человеку.
Раунд финансирования проводился совместно с Biomatics Capital и ARCH Venture Partners и к ним присоединились Khosla Ventures, Alta Partners, Alexandria Equities, Heritage Provider Network.
По данным Министерства здравоохранения и социальных услуг, в США насчитывается более 118 000 человек, которые стоят в очереди на пересадку органов. В 2016 году было зарегистрировано 33 500 пересадок. К сожалению, в среднем 22 человека умирают каждый день, не дождавшись своей очереди. Получение органов от животных - особенно от свиней, органы которых, как правило, близки по размеру и работают подобно человеческим органам - может быть решением этого недостатка.
Но также есть два огромных препятствия для успешной операции пересадки органов животных людям. Этот процесс известен как ксенотрансплантация. Первое препятствие это то, что свиньи несут вирусные гены, которые могут передавать болезни людям.
Второе препятствие это иммунология. Поскольку орган свиньи будет чужд организму, иммунная система человека может попытаться отвергнуть орган. Такие препятствия оказались слишком сложными для множества исследователей, которые пошли по пути изучения данного вопроса в 1990-х годах.
В идеале, CRISPR поможет решить те проблемы, которые раньше были непреодолимыми. В компании считают, что продвижение изменения генов может помочь решить обе проблемы.
Джулия Сандерленд, управляющий директор Biomatics Capital, рассказала, что прежде чем команда решила инвестировать, были рассмотрены все другие сложные операции, с которыми можно столкнуться на пути пересадки свиных органов человеку.
"Это действительно прорыв," - сказала Сандерленд.
Как работает процесс Egenesis
- Egenesis хочет создать генетически модифицированные клоны свиньи, которые решают проблемы вирусологии и иммунологии, возникающие при трансплантации свиного органа человеку.
- Чтобы сделать это, сначала генетически модифицируют свиные клетки.
- Из этих клеток можно будет клонировать свиней, которые растут, и в этот момент можно извлечь из них органы. Прямо сейчас Egenesis находится в начале этого шага производства свиньи.
- Как только эта стадия будет завершена, компания сможет протестировать свинью, чтобы убедиться, что органы безопасны и эффективны, и в конечном итоге провести клинические испытания.
Egenesis не единственная компания, которая пытается использовать органы животных для пересадки человеку. United Therapeutics также занимается ксенотрансплантацией, в то время как другие компании применяют иной подход, пытаясь вырастить человеческие органы у свиней. В целом, то количество компаний, которые снова начали работу в этой области - это добрый знак.
Перевод специально для mmgp.ru
16.03.2017, 12:36
