Но в этом нет ничего плохого. Сторонники Биткойна, к которым себя причисляет и автор оригинальной статьи, верят, что Биткойн, тем или иным путём, принесёт с собой эру беспрепятственной коммерции и программируемых денег. Тру-сторонники верят в то, что Биткойн сделает с Уолл Стрит то же самое, что Интернет сделал с факсом, и в то же время, технология, лежащая в его основе, сделает сам Интернет полностью децентрализованным. Биткойн-экстремисты (к коим себя относит и автор перевода) верят в то, что со временем он полностью заменит «фиатные валюты» типа доллара США или Евро и воплотит Либертарианскую Мечту. Если уж мы выступаем за свободный рынок, то очевидно, что нам бы хотелось запастись попкорном и увидеть конкуренцию, в том числе между приверженцами тех или иных взглядов относительно будущего Биткойна.
Что вы действительно пока можете не вполне осознавать, так это то, что мы уже довольно близки к «точке принятия решения».
Война Блокчейнов
Не совсем точная, но довольно яркая аналогия: представьте, что это как современный аналог знаменитой войны токов между Томасом Эдисоном и Николой Тесла. Сам Биткойн — это как лампа Эдисона, блокчейн Биткойна — как электричество постоянного тока, и в то же время, чемпион среди множества альтернативных блокчейнов «альткойнов», которые выросли как грибы на дрожжах на заре самого Биткойна, которые, в свою очередь, сродни тысячам мини-Тесла. (Возможно, вы подумали, что я предвзято отношусь к вопросу, но позвольте подчеркнуть, что с теорией о том, что переменный ток лучше постоянного, на самом деле, не всё так гладко.)
Наиболее известным из этих мини-Тесла является 20-летний Виталик Бутерин: стипендиат Thiel Fellowship, выпускник Университета Ватерлоо, основатель необычного проекта с огромным потенциалом Ethereum, который создан с целью «децентрализации сети» с собственной цепочкой блоков, который недавно собрал $15 млн инвестиций (в биткойнах, разумеется), с помощью пре-продажи собственной криптовалюты. Запуск генезис-блока Ethereum запланирован на март этого года, а сам Бутерин недавно опубликовал пост с наездом на так называемых «Биткойн-максималистов»:
В основном, их идея состоит в том, что обстановка, в которой существуют несколько конкурирующих криптовалют, нежелательна, что неправильно запускать «ещё один койн», и что единственно верным и праведным будет становление Биткойна монопольной валютой на сцене криптовалют. Биткойн-максималисты часто используют «сетевой эффект» в качестве аргумента, и утверждают, что с ним бесполезно бороться.
Неплохое вступление к серьезной потасовочке. Дамы и господа! В красном углу — 400-килограммовая королевская горилла — гигант Биткойн! В синем углу… Суммарным весом 4 кг… Тысяча альт-лиллипутов!
Один койн правит бал
Сложно переоценить доминирование Биткойна в мире криптовалют. Я бы сказал, его признание, хэш-рейт, количество транзакций, реально работающие приложения, экосистема стартапов и интерес венчурных инвесторов затмевают собой эти же характеристики остальных криптовалют вместе взятых. И затмевают — это ещё и слишком мягко сказано. Беспощадно уничтожают было бы по смыслу куда ближе. Я полагаю, большинство людей, что-то слышавших о Биткойне, даже не знают, что альтернативы ему вообще существуют.
Расширяя нашу аналогию: сейчас ранние дни электричества, но широкомасштабная национальная сеть постоянного тока уже построена. На самом деле, она была спроектирована для уличного освещения, но целая экосистема компаний возникла, чтобы построить инфраструктуру переменного тока и сопутствующие сервисы, некоторые из которых вовсе не предназначены для освещения.
Тем временем, все эти тысячи мини-Тесла продолжают соревноваться на поле сотни разных доморощенных систем переменного тока, в которых розетки и лампочки не подходят к сети постоянного тока и друг к другу, и/или пробуют пристроить свои собственные «переходники» для доступа к сети постоянного тока. Каждый из создателей таких систем уверенно заявляет о том, что именно его система новее, лучше, мощнее, технологичнее, справедливее и/или универсальнее. Да и вообще, зачем крутым пацанам какая-то дурацкая совместимость?
Довольно очевидно, по крайней мере, для меня, кто является объектом их настоящего гнева сегодня. Это вовсе не слишком-сумасшедший-чтобы-быть-выдумкой псевдонимный загадочный Сатоши Накамото. Не майнеры, которые, вообще-то снабжают Блокчейн своей мощностью при помощи специализированного оборудования на многие миллионы долларов.
Сайдчейны меняют правила игры
Вместо этого их целью является новая компания Blockstream, чьи разработчики предлагают новую замечательную возможность: сохранить старую сеть постоянного тока… но превратить любую из её частей в новую сеть переменного тока в любой момент, в то же время продолжая использовать старые лампочки и розетки. (Читайте также нашу подробную статью о сайдчейнах.) Недавно в Blockstream инвестировали $21 млн Рейд Хоффман, Khosla Ventures, и ряд других впечатляющих инвесторов.
Это только усиливает боль всех этих мини-Тесла в области чуть пониже спины. С их точки зрения, самым этичным способом заработать деньги будет выпустить новую супер-пупер-валюту и продать её за биткойны доверчивым буратинам; деньги же венчурных капиталистов грязные и даже отравляющие, потому что их получатели должны потом еще отчитываться перед инвесторами (фу, какая гадость!) С этой точки зрения, любой, кто берёт деньги инвесторов, сразу же тем самым порождает «конфликт интересов». Так называемые Биткойн-максималисты утверждают, что «неэтично продавать свою мечту» на предпродаже вновь созданной виртуальной валюты, чтобы набрать капитал.
Приведённые в кавычках выражения — это дословные цитаты директоров стартапов, произносимых ими на прекрасном Саммите Будущего Денег и Технологий в Сан-Франциско. Из соображений журналистской этики я опущу их имена. Но это ничего не значит для вкладчиков в Blockstream, которые ясно дали понять, что их инвестиции направлены на «разработку Биткойн-экосистемы, а не на прямое извлечение прибыли.»
Новая технология Blockstream — «сайдчейны» (PDF) — требует «мягкого» (то есть обратно совместимого) форка (его ещё называют «софт-форк») протокола Биткойна для своей работы. Думаю, что это всё же произойдёт, потому что:
- похоже, идея действительно очень хороша
- в число инвесторов Blockstream входит основной костяк разработчиков ядра Биткойна.
Но зато, после такого софт-форка, большинство последующих Блокчейн-инноваций и экспериментов будет реализовано на сайдчейнах, что означает увядание существующих проектов альткойнов мини-Тесла. Ведь они будут вытеснены эквивалентами на сайдчейнах (например, появится сайдчейн, который клонирует Ethereum) и это будет триумфальным шествием Биткойн-максимализма, по крайней мере, на какое-то время.
Репутация Stellar
Существует одна компания/криптовалюта/платформа, которая стремится занять интересную нишу между Биткойном и альткойнами, между переменным и постоянным током: Stellar, поддерживаемый компанией Stripe. Её технический директор, Джед МакКалеб (Jed McCaleb), в своё время создал Mt.Gox — первую крупную Биткойн-биржу (и продал её Марку Карпелесу задолго до начала печально известного краха). Затем он создал Ripple, с которой, как он коротко выразился, «ничего не вышло», перед тем, как двинулся дальше, к Stellar, чтобы «Сделать всё правильно».
У Stellar впечатляющий руководящий состав, по-видимому благодаря впечатляющей технологии.
(
Обновление: а может, и не сильно впечатляющей: недавно они заявили об «ошибке в системе основного консенсуса Ripple/Stellar», заменив его временно старой доброй центральной авторизацией, пока не разработают полностью обновлённый консенсус. Урок: масштабные распределённые системы очень, очень сложны)
(
Обновление2: Ripple отрицают, что пострадали от нарушения консенсуса, заявив, что «с протоколом Ripple всё в порядке.»)
Мы можем наблюдать впечатляющий прогресс: 140 000 пользователей еженедельно, 35% из которых — женщины, благодаря члену правления Джойс Ким (Joyce Kim), которая раньше занималась платформами для женской е-коммерции. Stellar делает международный обмен простым с изящной распределённой платформой. Они сосредоточились на «следующем миллиарде» мира разработок, что на мой взгляд, весьма умно. Также они собираются «вскоре анонсировать реально крутые штуки в Южной Африке и Нигерии.»
Вce новости Bitcoin @bit_novosti
PoW консенсус Биткойна не без проблем, но ему нет альтернативы. PoS? Закрытая система. Ripple? Просто иллюзия. Централизация? Нет, спасибо!
02:20 - 4 февраля 2015
В их амбиции входит «превзойти» Биткойна, что вообще-то уже не выглядит столь убедительно. Сложно сказать, как «шлюз» Stellar мог бы стать, заменой, например, Coinbase. Как размышлял МакКалеб в секции, которую мне довелось посетить:
«[В перспективе,] останется только один всеобъемлющий платёжный метод… Биткойн — это первая итерация… Майнинг представляет собой большую проблему.»
Неясное будущее
И похоже, это действительно может быть проблемой. Грегори Максвелл, разработчик ядра Биткойна и основатель Blockstream, который, похоже, был самым умным человеком из присутствующих на Саммите Будущего Денег, вне зависимости от того, как много народу там было, признался, что ему долгосрочная перспектива Биткойн-майнинга «не даёт уснуть по ночам.» (Подробности этой проблемы слишком заумны, но вот парочка ссылок)
Комментарий автора перевода: я не вижу повода для беспокойства о майнинге. Майнинг никогда не станет централизованным, поскольку это ставит под угрозу доходность самих майнеров. Майнеры получают своё вознаграждение за то, чтобы сеть оставалась работоспособной, безопасной и надёжной. Ситуация, сложившаяся в прошлом году с пулом ghash.io, когда на короткое время его мощность превысила 50% и то, как эта ситуация в дальнейшем «сама собой рассосалась», когда майнеры попросту начали переходить с ghash на более мелкие пулы, служит этому очень хорошим доказательством. Хэшрейт и его распределение по пулам и отдельным майнерам — это как проба на золотом слитке. Только в Биткойне она одна на всех майнеров, и каждый из них сильно заинтересован, чтобы эта проба была как можно выше — ведь тогда у всех будет шанс подороже продать свои монеты.
Несмотря на это, в обозримом будущем, Биткойн останется единственным реальным игроком на этом поле. Как сказал мне Марвен Форзли (Marwan Forzley) из Align Commerce, это единственная криптовалюта, обладающая ликвидностью. Align — это стартап, который даёт своим клиентам возможность проводить международные B2B платежи с помощью Биткойна. Они были бы счастливы делать это посредством Stellar, если бы могли. Но они не могут, по крайней мере, пока что.
Форзли также представил мне один из самых лучших аргументов в пользу Биткойна в реальном мире, которые я когда-либо слышал. Он — ветеран битвы VoIP сервисов (с сотовыми операторами и между собой — прим. пер.) и он видит примечательную параллель. Сначала над VoIP смеялись. Затем называли неэффективным и бесполезным. Потом, когда он стал полезным, правительства пытались с ними бороться законодательно (как правило, в каждой стране инфраструктура проводной телефонии либо принадлежала государственному ведомству, либо компании, очень близкой к власти и имеющей там определённое влияние — прим. пер). И когда у них ничего не получилось, они, наконец, отступили и приняли новую технологию. Сейчас она настолько банальна и повсеместна, что сам термин «Голос-через-IP» уже устарел. Её теперь называют просто «голос». В первом приближении, Биткойн — это Деньги-через-IP… И Форзли говорит: «Мы уже видели раньше этот фильм, и мы знаем, чем он закончится.»
Dialpad, первый король VoIP, не смог вырасти и был приобретён Yahoo!, а потом просто сдулся и остался лишь сноской на полях истории. Его перспективы выглядели более радужными, пока на сцене не появился Skype и не привлёк по-настоящему внимание огромной аудитории, не столь продвинутой в технологиях. Также, ветеран-инвестор Джон Петтит (John Petitt) сравнивает сегодняшний Биткойн (ну или по крайней мере, сегодняшние Биткойн-приложения-клиенты) с gopher — протоколом ранних дней Интернета, используемый технарями, но игнорируемый основной массой людей… И предположил, что мы до сих пор не видели криптовалютный аналог Mosaic, который, в свою очередь, был даже менее популярным, чем Netscape, о котором, в с вою очеред, даже сегодня уже мало кто слышал.
Комментарий автора перевода: Я считаю такую аналогию не вполне уместной, потому как развитие Интернета и обслуживающих его приложений проходило в эпоху очень затруднённого обмена контентом и очень далёких от совершенства средств разработки, не говоря уже производительности тогдашних компьютеров. Поэтому уже даже сегодня есть множество различных Биткойн-приложений весьма приличного уровня. Другое дело, что эти приложения, как и информация о самом Биткойне, теряются в мешанине огромной массы другого контента, в изобилии присутствующего на цифровом рынке. Завоевание своей ниши в этих условиях — это иной эволюционный процесс, гораздо более динамичный, с совершенно иным жизненным циклом и набором факторов успеха. И мы уже можем наблюдать, как Биткойн успешно борется за свою нишу, что вселяет уверенность в том, что насыщение произойдёт очень быстро. По крайней мере уж точно гораздо быстрее, чем сам Интернет.
Если такая аналогия хотя бы отдалённо корректна, то битва, назревающая сегодня, оставит длинный и важный след в истории криптовалют.
Оригинальная статья:
TechCrunch, Автор: Jon Evans